Zum Pflichtspielauftakt wartet mit Sterkrade-Nord am Sonntag (15:00 Uhr) gleich ein echter Gradmesser. Die Rot-Weißen wollen vor dem Bezirksliga-Start den ersten Pflichtspielsieg bei den Oberhausenern feiern.

Bevor eine Woche später die Bezirksliga wieder startet, wartet auf den SV Fortuna Bottrop 1932 e.V. gleich eine echte Standortbestimmung. In der 1. Runde des Kreispokals gastiert die Elf von Sebastian Stempel bei Sterkrade-Nord. Einem Gegner, bei dem es für die Fortuna in Pflichtspielen bislang nichts zu holen gab. Wird ausgerechnet jetzt der Bann gebrochen?

„Natürlich kann man es so und so betrachten. Wir nehmen diese Partie aber als gute Generalprobe für die Meisterschaft. Da werden wir sehen, wo wir stehen. Und natürlich wollen wir im Pokalwettbewerb gerne eine Runde weiterkommen" so Sebastian Stempel

Beide Mannschaften blicken auf eine Vorbereitung mit Licht und Schatten zurück. Sowohl Sterkrade-Nord als auch Fortuna zeigten ordentliche Ansätze, mussten aber auch Rückschläge hinnehmen. Konstanz war auf beiden Seiten noch nicht zu erkennen. Passend zu einer Phase, in der die Trainer noch an den letzten Stellschrauben drehen.

Besonders spannend wird der Blick auf die Startelf der Fortuna. Welche der Neuzugänge haben sich in den vergangenen Wochen für einen Platz von Beginn an empfohlen? Der Konkurrenzkampf ist eröffnet, und der Pokal bietet die erste Gelegenheit, sich unter Wettkampfbedingungen zu beweisen.

Auffällig bleibt allerdings ein Thema, das sich durch die gesamte Vorbereitung gezogen hat: Die Fortuna kassierte in jedem Spiel mindestens einen Gegentreffer. Vor dem Ligastart muss die Defensive deutlich stabiler werden, wenn die Ziele erreicht werden sollen. Auf der anderen Seite macht die Offensive Hoffnung. Die Rot-Weißen erspielen sich regelmäßig Torchancen und zeigen sich treffsicher. Gelingt es, die defensive Anfälligkeit abzustellen, könnte die Mannschaft mit viel Selbstvertrauen in die neue Saison starten.

Der Kreispokal ist damit weit mehr als nur ein Pflichtspiel. Er ist ein erster Härtetest und vielleicht die Chance, endlich den Nord-Fluch zu beenden und mit einem Erfolgserlebnis in die neue Spielzeit zu starten.

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